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31st translation contest: "A translator's life" » English to French » Entry by William KAPINGA KAWALA


Source text in English

Translation by William KAPINGA KAWALA (#35200)

[...] Translators just didn't get recognition, they didn't expect to make much of a living, just get by. Very few people were actually trained as translators, but most had a solid college education and a solid knowledge of languages, at least their own language. I had a friend who fell exactly into that category and my circle of friends expanded to include other translators. I found them to be much more interesting as people, and discovered that we often had similar life experiences. I never had trouble making friends, but I always felt "different" and I'm sure they felt it too. When my friend retired, she recommended me as her replacement. I now entered the realm of Reinsurance, of which I knew nothing. I was also the only translator there, and didn't have much to fall back on. However, it was another notch up....

On my new job, I started looking through the files, asking questions and got the company to enroll me in Insurance courses. The College of Insurance was across the street, and I consulted fire codes, insurance policies and fire extinguisher catalogs in their library. I was learning what I had never had the luxury of being able to do before: research. The first time I had to translate a proposal for purposes of insurance of a nuclear plant, I got a call from the head man in that department, congratulating me on the job I had done. "Compares favorably with what we are used to," he said. What an upper! What happened was that I consulted a document in the files similar to the one I was tackling for guidance, but when I saw that my predecessor had used the word "nucleus" instead of "core", I realized that the files were useless to me. I went across the street to the library and looked up "nuclear plants." I immediately found all the terminology I needed.

It takes a great deal more than that to be a good translator these days, of course. [...]
Les traducteurs ne recevaient tout simplement pas de reconnaissance, ils ne s'attendaient pas à gagner beaucoup d'argent, juste à s'en sortir. Très peu de gens étaient réellement formés comme traducteurs, mais la plupart avaient une solide formation collegiale et une solide connaissance des langues, du moins de leur propre langue. J'avais une amie qui était exactement dans cette catégorie et mon cercle d'amis s'est élargi pour inclure d'autres traducteurs. Je les trouvais beaucoup plus intéressants en tant que personnes et j'ai découvert que nous avions souvent des expériences de vie similaires. Je n'ai jamais eu de difficulté à me faire des amis, mais j'ai toujours eu l'impression d'être "différent" et je suis sûr qu'ils ressentaient la même chose. Lorsque mon amie a pris sa retraite, elle m'a recommandé comme son remplaçant. J'ai alors fait mon entrée dans le domaine de la réassurance, dont je ne connaissais rien. J'étais également le seul traducteur là-bas et je n'avais pas grand-chose sur quoi m'appuyer. Cependant, c'était une autre étape en avant...

Dans mon nouveau travail, j'ai commencé à parcourir les dossiers, à poser des questions et j'ai réussi à convaincre la société de m'inscrire à des cours d'assurance. Le Collège de l'Assurance était de l'autre côté de la rue et je consultais les codes du feu, les polices d'assurance et les catalogues d'extincteurs dans leur bibliothèque. J'apprenais ce que je n'avais jamais eu le luxe de pouvoir faire auparavant : la recherche. La première fois que j'ai dû traduire une proposition à des fins d'assurance pour une centrale nucléaire, j'ai reçu un appel du responsable de ce département me félicitant pour le travail que j'avais accompli. "Cela se compare favorablement à ce à quoi nous sommes habitués", a-t-il dit. Quelle satisfaction ! Ce qui s'est passé, c'est que j'ai consulté un document similaire dans les dossiers pour avoir des indications, mais lorsque j'ai vu que mon prédécesseur avait utilisé le mot "nucleus" au lieu de "core", j'ai réalisé que les dossiers étaient inutiles pour moi. Je suis allé à la bibliothèque de l'autre côté de la rue et j'ai recherché "centrales nucléaires". J'ai immédiatement trouvé tous les termes dont j'avais besoin.

De nos jours, il faut beaucoup plus que cela pour être un bon traducteur, bien sûr. [...]


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