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7th ProZ.com Translation Contest: "Sports" » French to English » Entry by dwinters

Source text in French

Translation by dwinters (#5701)

- Il est des révélations ou commentaires qu’il ne faut jamais faire, paraît-il ?
- Oui, évitez des commentaires mettant en lumière vos faiblesses passagères ou permanentes. Du genre :
Ce n’est pas à ma main !
Là j’en mettrai pas une !
Il est impossible d’y aller !
Je l’ai juste lâchée. Qu’est ce que ça roule !
Ne « m’envoie pas si loin ». Je n’y arrive plus !
Ne « passez jamais » à ce genre d’aveux. Dites-vous bien qu’une partie se joue en 13 (ou en 11) points, et que, avec un peu de chance, vos défauts resteront inaperçus…
- Quelle est la question qu’il ne faut jamais poser ?
- C’est paradoxalement la question que l’on entend le plus fréquemment au cours d’une partie… « Combien, de boules vous reste-t-il ? » Elle est, à mon avis, de celles qui déclassent un joueur et dévaluent une équipe. Car, à tout moment, il faut savoir non seulement le nombre de boules de l’adversaire, mais encore et surtout dans quelles mains elles sont. De la réponse à cette question dépend très souvent la tactique à adopter. Sachant qu’il vaut mieux faire tirer un pointeur et pointer un tireur…

Au sujet de cette fameuse question à ne pas poser, je me souviens d’une anecdote qui date de quelques années… Au cours d’une partie de début de concours, un des joueurs de la formation qui nous était opposée se tourna vers mon frère Jean et lui demanda : « Vous avez combien de boules ? ». Jean lui répondit sans sourciller : « Deux ! »… Après un moment d’hésitation, celui qui avait posé « la question qui ne se pose pas » de revenir à la charge : « Comment deux, il ne vous en reste qu’une… »

Et Jean de répondre sur le ton de la galéjade : « Oui, une ! Mais dans les mains de mon frère, elle en vaut… deux ! »
- It seems there are revelations or comments that one should never make?
- Yes, avoid comments that bring to light your passing or permanent weaknesses. Such as:
That's beyond me!
I can't make that one!
That's an impossible shot!
I just let it fly. Look at it roll!
Don't "send me so far." I'll never make it!
Never resort to this kind of confession. Tell yourself that a game is played to 13 (or to 11) points, and that, with a little luck, your shortcomings will remain unnoticed...
What is the one question you should never ask?
Paradoxically, it is the question one hears most frequently during a game... "How many boules do you have left?" That is, in my opinion, one of those questions that degrades a player and devalues a team. At all times, you have to know not only how many boules your opponent has, but also and above all, who has them. Very often, tactics to be used depend upon the answer to this question. Knowing that it is better to shoot against a pointer and to point against a shooter…

Speaking of this famous question never to be asked, I remember an anecdote that goes back a few years... During a game at the beginning of a tournament, one of the players on the opposing team turned to my brother Jean and asked him, "How many boules do you have?" Jean answered him without batting an eyelid, "Two!" After a moment's hesitation, the guy who asked the "the question best left unasked" came back with, "What do you mean two, you only have one left..."

And Jean responded as if telling a tall tale, "Yes, one! But in my brother's hands, it is worth... two!"